现代人眼中的宾阳，多少带一点灰色。但是这个在世界上存在了2100年的城市，却兀自保留着彩色的历史印记，诚实低调地行进着。

1.古镇之美，始于民

      广西有四大古镇，最为出名的是杨美、黄姚古镇，游离于花名册边缘的，便是大圩古镇以及宾阳的芦圩古镇。从骆越先祖在华夏的西南边上活动开始，宾阳就已经存在了。那时宾阳为百越西瓯之地，至夏、商、周时为荆州第，再到后来置县建市，城市化迅速发展，宾阳已有2100年的历史。

      在历史长河中，宾阳并非只遗世独立、偏居一隅，它的子民利用自己的智慧，完成了数种手工艺品的打造、演绎了具有民间风格的民族戏剧，还创造了带有中华龙文化特色的各类节庆活动。如有270多年历史的大罗毛笔工艺精细、笔韵浓厚，一直是好书法之人的心头之好；再有陆氏油纸伞，历经127道工序的磨砺与熬待，才得雨巷中的一点俏；还有那风靡了大半个地球的“东方式狂欢”炮龙节，用燃烧了一夜的鞭炮之火，展演普通百姓的新年之旺。

宾阳古镇之美，美在沉稳的城市性格，更在先祖们的智慧传承。炮龙节便是古镇最美之一。

      关于炮龙节的由来有四种说法，流传最广的是宋代将军狄青与侬智高的计谋相对。根据县志记载，宋皇祐年间（公元1052）年，壮族首领侬智高发动了规模较大的反对宋王朝统治的起义，朝廷派遣将军狄青统领二十万大军南下镇压。当时战况长久难分胜负，始终不得休止，于是狄青部队中有人献计，指宾阳县正月十一的“灯酒节”这一天，可制造闹腾的年夜假象，以麻痹侬智高，获得突袭的机会。当时狄青的队伍中多为中原人士，擅长舞龙、杂耍等技艺，于是士兵们便开始以稻草扎成草龙，以火烧竹子当照明，又把竹子燃烧爆裂后发出的响声当作配合的古典节奏而狂舞草龙，再带着百姓张灯结彩，一片喜庆祥和的景象终于迷惑住了敌军。最后在整个城镇都喜气洋洋之时，狄青果然成功突袭，一夜间拿下昆仑关，大获全胜。

      狄青的部队撤军之后，宾阳的百姓们依然将炮龙这项活动延续了下来，并逐渐演变为舞炮龙这样更具欢庆祈福意义的年节活动，人们也以舞龙为吉祥之举，祈求来年风调雨顺、五谷丰登、心想事成。

      2008年6月，炮龙节入选第二批国家非物质文化遗产名录，其独特的中华龙文化价值被更多人所熟知，每年那一夜的鞭炮轰鸣更为响彻天际。

2.炮龙之火，燃于岁

      宾阳人对炮龙节的感情不同一般，除了满足于民众禳宰祈福的情愿，同时炮龙节也是聚合邻里乡亲感情的佳节。

      正月十一这一天，炮龙节的节目从早上10时30分开始。游行队伍由8头雄狮、2条长龙在阵阵锣鼓声与炮竹声中率先开路。而宾阳传统文化项目游彩架紧随入场，不同主题如“梁祝姻缘”“三姐传情”等彩架齐上阵，一般装制6、8、12台不等。彩架之后还会有孔雀队、昆虫对、彩灯、音乐灯等，队伍足足有350米至600米长。

      当日的14至17时，是吃灯酒时间，“灯盏花开欢盛世，酒香人醉了绵绵”就是古人描写宾阳灯酒节的诗句。从炮龙节的诞生典故来看，灯酒节本就是宾阳的传统节日，也在这个节日促成了炮龙新义。灯酒本是“丁酒”，是一年来喜得贵子的人家为了表示庆贺而献出阉鸡等好酒好菜宴请街坊邻居，并希望客人也能人丁兴旺、顺世昌隆。

      到了晚上7时，才是整个炮龙节最热闹之时。宾阳县炮龙老庙边上，聚齐了数条长龙，这些龙身由每条街道共同出资制作，代表了各自的街道。舞龙前，需先为龙开光，会首（指挥长）咬破公鸡之冠，以鸡冠之血点亮开光龙眼之时，礼炮齐鸣，龙亦腾跃而起，在烟雾弥漫中或飞腾或潜伏，行云流水般各自涌向不同的街道。炮龙以龙珠、龙牌、锣鼓、文武场开路，照明及护龙队首位随龙而进，火铳队则负责燃放火药增加龙身腾云驾雾之感。

      炮龙行至每户人家，乡亲们便将几十万头的鞭炮使劲往龙身上扔，用力砸下时如同宣泄出所有的心中浊气，盼来年清清爽爽心情舒畅。而炮龙也在猛烈的鞭炮声中向各家各户磕头送福。若在街道上，行人则纷纷穿行于龙肚之下，据说，钻龙肚能给人带来一年的吉祥如意，于是撑着龙身的宾阳壮汉在跟着舞龙时，总有大人小孩笑笑闹闹片刻不停地穿梭而过，更有人边跑便向人脚下砸炮，于是高空中、地面上皆是鞭炮噼里啪啦的爆裂声，人们也来不及捂上耳朵就又开始了下一轮的炮响。

      鞭炮又多又响，没有数个小时是不能绝于耳的，这在段时间内，宾阳全县都被笼罩在一片云雾蒙蒙当中，远处一看犹如仙境一般惊艳，又有游龙戏于烟雾中，怎一个缥缈能形容。在数小时的欢闹后，鞭炮响尽，送龙之时到了。舞龙队又重新集合到既定地点，由会首举行送龙仪式，生火将龙身燃烧，送龙升天，而民众们则纷纷走向庙宇，前程祈祷来年的家和万事兴。

      因着炮龙节的狂欢与盛况，说宾阳是龙乡也不为过，它以中华龙文明，舞动生活的激情，燃出岁月的精彩。炮龙虽然只在一天燃尽，却片刻不停地燃着整个宾阳城市的兴盛。